1934年10月，中央主力红军退出中央苏区，实行战略转移。在经过惨烈的湘江战役突破敌人的第四道封锁线后，进入湘桂边境地，分左、中、右三路行军。左路部队红三军团进入龙胜县后，12月10日从独境、广南出发，分两路前进，进入湖南通道县和广西三江县交界地带。

    红军在长征途中，经过少数民族地区，重视民族工作，严守群众纪律。当红军开始来到湘桂交界处少数民族地区时，红军总政治部发布了《关于瑶苗民族工作的指示》，号召全军“在一切工作中，必须不知疲倦地作民族工作”。不久又发布了《关于对瑶苗的口号》，规定了对少数民族实行民族平等，经济、政治上与汉人平等权利的主张。尔后，随着民族工作范围的扩大和对少数民族群众力量的认识，总政治部又给各军团政委、政治部下发了《关于争取少数民族的指示》，提出“野战军今后的机动和战斗，都密切的关系着争取少数民族的问题，这个问题的解决，对于实现我们的战略任务有决定意义，因之各军团政治部，必须立即把这个问题提到最重要的地位。”红军进入通道、三江后，又书写了许多革命标语，揭露和抨击国民党反动派的黑暗和腐朽。而在对待少数民族上层人物的态度上，则认真执行总政部《关于争取少数民族的指示》，对少数民族土豪不予打击，不杀少数民族保长，不惊动少数民族人士。这些对于转移征战特殊时期化解矛盾，减少阻碍，使红军在遭受国民党军队围追堵截的恶劣情境下，不再背负其他社会矛盾的压力，有着深刻的现实意义。由于对少数民族上层人士采取不打不压的政策，并且还积极地做好教育争取工作，使他们对红军有好感，能为长征中的红军做有益的工作。红军所到之处，于内严明纪律，于外与民亲近。消息传开，使群众对红军的认识焕然一新，红军由此赢得了少数民族的敬重和支持。譬如：在横岭乡（今属湖南省通道县）任乡长的侗族人士石万金，国民党三江县政府命令他组织乡自卫队，在横岭一带设防拦截红军。但由于红军认真执行民族政策，他在共产党民族政策的感召下，深明大义，不但不与红军作对，不伤害红军，还毅然冒着极大的危险，违背国民党县政府的意图，借口解散了准备拦截红军的乡自卫队。不仅如此，他还以为叔父奔丧为由，请假离开横岭回老家黄土塘尾寨（今属湖南省通道县）。石万金回家乡后，随即组织黄土塘一带的盘寨、头寨、尾寨三个大寨子的群众，在黄土拱桥北岸，领头燃放鞭炮迎接红军队伍，让红军部队安然进入村寨宿营。当红军了解到石万金的身份和义举后，对他积极设法帮助红军的进步态度和行为十分赞赏，随后还委托他为红军筹集粮草。石万金以满腔的热忱帮助红军，很好地完成了红军交办的筹集粮草任务。红军走后，国民党三江县政府以擅自解散乡自卫队和燃放鞭炮迎接红军为由，派人四处抓捕石万金。一个多月后，石万金在古宜被横岭乡反动当局枪杀。

在三江县横岭乡黄土塘一带，积极迎接红军到来的，还有黄土新寨村长兼小学教员李仲真。当听说有军队要向黄土塘开过来时，被国民党和土匪兵吓怕了的群众纷纷捡好财物、背小孩准备上山躲避。李仲真站出来劝说众人不要怕，说过来的是红军队伍，不同其他军队，并把当年9月肖克领导红军过通道的情况向群众作了介绍，赞扬红军是一支好部队。随后他组织群众用红纸制作成的小三角形旗子在黄土拱桥南岸迎接红军，还发动群众备好茶水摆放在路边供红军战士饮用。红军到来时，群众燃放鞭炮，挥舞小红旗，递送茶水。红军离开时，李仲真还主动给红军带路到贵州省黎平县的牙屯堡（1951年8月划入湖南省通道县）。

对当地群众的热情迎接和接待，红军战士无不为此情景感动，一位红军宣传员即兴题诗于拱桥上。其中一首写道：“夕阳鞭炮响，战士跨拱桥，乡亲迎接我，后会期不遥。”这素朴的诗句、真情的诗义，真切地表达了红军对当地侗族人民群众的感激之情。同样地，它也反映了红军在长征途中，在少数民族地区执行民族政策的正确性。